O alúmen de potássio, composto principalmente por sulfato de alumínio e potássio dodeca-hidratado, possui notáveis características antimicrobianas e adstringentes e está fortemente integrado na Medicina Tradicional Chinesa. Na teoria da MTC, é reconhecido pela sua capacidade de desintoxicar, erradicar parasitas, resolver a humidade, aliviar a comichão, parar hemorragias, travar a diarreia, limpar o calor e dissipar a fleuma. A investigação médica contemporânea valida a sua eficácia antibacteriana e antitricomoníase. As práticas clínicas modernas da MTC utilizam o alúmen no tratamento da hiperlipidemia, da ulceração duodenal e da hemoptise secundária à tuberculose pulmonar.
Além dos usos medicinais, serve como matéria-prima essencial para a fabricação de compostos de alumínio, pós de levedar, revestimentos, produtos químicos para curtimenta, agentes clarificantes, mordentes para corantes, agentes de colagem de papel e formulações impermeabilizantes. No entanto, quando ingeridos através de aditivos alimentares, os compostos de alumínio acumulados são mal excretados e tendem a depositar-se permanentemente nos tecidos humanos. Como o alumínio não é um oligoelemento essencial, a ingestão alimentar excessiva perturba a absorção sistémica de minerais essenciais como o ferro e o cálcio, aumentando, em última análise, o risco de anemia e osteoporose.
| Nome em inglês | Sulfato de alumínio e potássio dodecahidratado |
| Sinônimos em inglês | SULFATO DE ALUMÍNIO E POTÁSSIO 12-ÁGUA;SULFATO DE ALUMÍNIO E POTÁSSIO DODECA-HIDRATADO:POTÁSSIO ALÚMEN:POTÁSSIO ALÚMEN SULFATO DODECA-HIDRATADO:POTÁSSIO ALÚMEN SULFATO, DODECA-HIDRATADO;POTÁSSIO ALÚMEN DODECA-HIDRATADO;SULFATO DE POTÁSSIO E AMÓNIO;dissulfato de alumínio e potássio dodeca-hidratado |
| Número CAS | 7784-24-9 |
| Fórmula molecular | AIH8KO5S |
| Massa molecular | 186.2 |
| Número EINECS | 616-521-7 |
| Ponto de fusão | 92 °C (lit.) |
| Ponto de ebulição | 200 °C |
| Densidade | 1,757 g/mL a 25 °C (lit.) |
| Densidade aparente | 900 kg/m³ |
| Condições de armazenamento | Armazenar entre +5 °C e +30 °C |
| Solubilidade | H2O: 0,5 M, límpido, incolor |
| Forma | Sólido |
| Densidade específica | 1.757 |
| Cor | Branco |
| Odor | Inodoro |
| pH | 3,0-3,5 (25 °C, 50 mg/mL em H2O) |
| Solubilidade em água | 140 g/L (20 °C) |
| Merck | 14.360 |
| Estabilidade | Estável. Incompatível com aço, alumínio, cobre, zinco, álcalis e oxidantes fortes. |
| LogP | -1,031 (est.) |
As principais aplicações do alúmen abrangem um amplo espetro de usos industriais, técnicos e médicos:
Purificação de Água e Processamento Químico: Atua como coagulante eficaz e auxiliar de sedimentação para clarificar água turva, ao mesmo tempo que serve como conservante farmacêutico, adstringente tópico e agente hemostático local.
Fabricação de Papel e Têxteis: Funciona como agente de colagem de colofónia essencial na produção de papel, além de atuar como mordente chave para corantes, agente de reserva na impressão anti-corrosão e retardador de corantes.
Processamento Fotográfico e Aditivos Industriais: Serve como agente endurecedor de película em soluções fixadoras e no processamento de papel fotográfico, encontrando ainda uso como agente de expansão na fabricação de borracha espumada e como aditivo alimentar.
